凡是经过上山下乡的知青，谁不是提起那些日子就后怕呢？但在某种程度上，下放知青多少受了许多的照顾；而回乡青年，在这个时代的农村劳动，用不堪回首是恰如其分的。
生产队长是土皇帝，生杀大权全玩在股掌之中。天不亮，上工的钟声就敲响了，十分钟之内都必须到田头地角。晚上不见夜幕不收工，料理完一切，就已经快半夜了。这只是时间上的天天如此，容不得任何人有丝毫的借口不出工。
在劳动量上，队长和小队记工员会让所有的人象台机器一样，把每个人应该完成哪些任务量，用定额工分给分得仔细明白的。
比如说，栽水稻秧，按亩计，多少工分一亩，从扯秧苗，到挑秧苗到大田，到栽到田里，他们会计算得清清楚楚，你要想拿到一个工分（10分），你就得按这一个工分的量做完一系列工序，并且还得保质保量完成，稍有丝毫的懈怠是没办法做到的。尽管你栽的很快，他们也会找到你的不足，让你也只能拿到你只能得到的。如果不保质，只是为了拿工分而做完了，他们会背着一块黑牌（比现在足球场上的罚红牌还有份量），放在你栽秧的田里，轻则叫你自己返工，重则罚你什么工分也没有。从一早到天黑，你的所有劳作，也只能刚刚完成一个工分。
又比如说锄棉地的草，他们会让这块地用多少工分全包给你，从小苗到长成大作物不用锄草这整个阶段，你得用这全包的所有工分去天天不折不扣地完成锄草的量，隔上两三天，他们会叫上一两个人到你的地头看看，发现有缺苗长草的地方，对不起，一个刘少奇草扎人，就会放在你的地头上，不但前面的所有劳动无效，而且说不定还会在你的地头开现场批斗会。
再比如说打农药。也不知是咋回事，那几年的棉花也好，水稻也好，怎么就那么多的虫子，一天不打农药，后果都会相当严重。比方说棉花吧，一代又一代的棉铃虫，红铃虫，红蜘蛛，蚜虫....灭了又有，稍不留心，一大片的棉田就会因虫灾而无花果，当然也就没有绒绒的棉花了。水稻的稻飞虱，一眨眼的功夫不知会从哪个地方成群飞来，正在水稻抽穗时节，被稻飞虱一闹腾，成片的农田会颗粒无收。打农药的人被安排一人负责一片田地，你得精心地喷好每一片棉叶和稻禾，而多少亩多少桶药水是一个工分，早已被计算得死死的，你要完成这一个工分，不用全力是不行的。如果有点虫灾事故，你的前面的所有劳动，恐怕也就前功尽弃了。
如果逢双抢（抢收，即收割水稻；抢种，即栽二季稻秧），晚上还有更多的事情在等着。挑水稻的草头（即把收割好的水稻捆成能挑起两个，而又不能把谷粒给撒下来的小捆捆，俗称草头。挑草头用的是冲担，也就是前面提到过的两头用铁包起来，中间是木头能挑上肩膀的一种挑具。冲担两头各刺进一个重约四、五十斤的草头里，用一种优美的动作靠两只手弄上肩膀，这叫挑草头），这是那时只有壮劳力能做好的事。从比较远的田里，挑回到集中的稻场，还要上到高高的垛子上，因为白天有太多的其他事情，这活可只能在晚上干。挑完草头后，马上又拿起秧码（一种能坐在田里水中扯稻秧苗的工具），突击扯稻秧苗，以便白天那些栽秧的人能有足够的稻秧供应。另外还有脱粒，也就是将水稻的草头从垛子上弄下来，解开后用脱粒机将谷子脱下，以便第二天晒干进仓。这也是只能在晚上干的活儿。
夏天的水田里，蚂蟥成堆，白天是蜢子，晚上是蚊子，足可把人给抬走。就是这样的活儿，从三月下旬开始，一直到十一月底，几乎是没有间隔的时间。特别是8、9两个月，一天能睡五个小时的觉，就是非常的幸福的事了。
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